沱茶于1902年在下关成立。在过去商品经济还不是很发达的时候，“下关”这个品牌是下关沱茶之所以能在云南、四川、西藏等地打开市场，形成持久的传统销售市场的原因。
托茶销往四川后，不仅永昌香托茶，下关托茶的茂恒、富春和、协鑫美等品牌在市场竞争中也日益突出。茶商很用心在市场上树立自己的品牌。比如永昌香商品名，为了保证沱茶的外观和内在质量，不仅在技术上坚持标准，而且很注重原材料的质量。所以在凤庆专门设立分号，采购毛茶的原料。
此外，所有企业都有很强的品牌意识，所以他们生产的沱茶采用了不同的商标和“内飞”，如永昌乡的“松河”和“狮子”，康藏茶厂的“燃宝牌(宝燕牌)”，歇后场的“金鼎牌”，德裕场的“晋中牌”，常诚的“双狮”，这些不同品牌的沱茶构成了下关沱茶的代表品牌。
建国后，国家实行茶叶统购统销政策，下关茶厂成为下关地区唯一的沱茶生产加工企业，为进一步打造“下关”品牌创造了有利条件。
1952年7月至1990年，中国茶叶公司规定所有茶厂统一使用“中国茶叶”商标，下关沱茶很少使用自己的独立商标。自1990年以来，随着“松禾”、“宝颜牌”、“下关”等商标的注册，下关沱茶进入了品牌建设时期。下关沱茶用得最多的是“松禾”商标，“宝颜牌”用得最多的是“鑫兴吉茶”商标。
从1981年到1990年，下关沱茶三次获得国家银质奖，这在云南乃至全国的茶叶企业中是罕见的。
由于下关沱茶的老牌子和名牌，从50年代初到80年代中期，下关沱茶的生产、调拨和供应都由云南茶叶进出口公司管理，下关沱茶转移到全国各地的数量只有“特供或药用配方”。盛向异。
根据《云南省茶叶进出口公司志》，“沱茶转山西福建是医药公司经营。据说茶是母亲的良药，也是治疗细菌性痢疾的妙方。”下关沱茶作为全国连锁店实施之前，从公司备案的消费者购买函以及公司行政部工作中大量的电话和要求邮购的信函来看，下关沱茶作为云南茶叶的知名品牌，在国内外市场上具有明显的品牌效应。
下关沱茶作为云南知名的茶叶品牌，在国外也有一定的影响力。1986年10月22日，国内媒体转载了香港商报的一篇报道：“巴黎新闻：法国医学专家通过临床研究证实，中国云南的沱茶对胆固醇有显著的作用，每天喝三杯可以使血液中的脂肪减少22%”。这一报道让云南茶一夜之间在国际饮料市场脱颖而出。
其中，法国巴黎圣安东尼医学部负责人埃米尔卡罗比博士用于云南沱茶临床检验的样本是70年代中期出口到法国等欧洲国家的下关沱茶。因此，在欧洲，云南(下关)沱茶有一个独特的名称，如“瘦身茶”、“减肥茶”，成为法国女孩的时尚消费群体。
1986年，下关沱茶(当时称为“云南沱茶出口”)首次在巴塞罗那获得世界食品金冠奖，随后分别于1987年和1993年获得世界食品金冠奖，下关沱茶在国外为中国茶赢得了一个又一个荣誉。
下关沱茶作为一种茶饮料，不仅在市场和普通消费者中有品牌影响力，而且在中国政府的外交交流中也很受欢迎。
1972年，在周恩来总理和日本首相田中角荣的共同努力下，中日邦交正常化，正式建立外交关系。此后，中日两国政府和人民进行了多次交流。20世纪80年代中期，石田一郎作为日本政府代表团成员访问了中国。他离开时，中国外交部向来访的日本客人赠送了礼物，包括云南下关茶厂生产的一盒云南(下关)沱茶。
沱茶历史悠久。岁月的积淀，古迹的创造，沱茶走向世界，都有赖于品牌不断的生命力。