今天好消息传来，第四次区域全面经济伙伴关系协定领导人会议召开，东盟十国以及中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰等15个国家，正式签署区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）。
这标志着全球规模最大的自由贸易协定正式达成。RCEP之所以被视为全球规模最大的自贸协定，是因为其覆盖22亿人口，约占世界总人口的30%，15个成员国2019年GDP规模达25.6万亿美元，占全球经济总量的29.3%，区域内贸易额10.4万亿美元，占全球贸易总额的27.4%。目前RCEP还在积极争取印度加入，如果印度一旦加入，那么RCEP将覆盖世界一半左右人口，产生的经济效应无法估量。
在当前美欧贸易保护主义抬头，经济增长乏力的大背景下，RCEP的规定无疑给世界经济发展注入了一针强心剂，对引导世界重返全球化轨道将起到积极的作用，同时也将进一步引起人们关于东亚未来是否会成为世界经济最活地区的讨论。
问题的答案显然是无疑的，东亚在未来十年、二十年或者更长的时间里将成为世界经济最具活力的区域，这是由几下几方面条件决定的：
1. 包括中国、日本、韩国和东盟在的东亚地区人口数量庞大，远超其他区域，这意味着这里有目前世界上最大的共同市场。
2. 经过半个多世纪发展，东亚各国所具备的经济基础整体高于同是发展中区域的南美洲、非洲、东欧、中亚等地区（尽管还有个别欠发达地区），人均GDP已达到一定水平，但同时又未高到发达国家水平，这就意味东亚国家普遍具有一定的购买力且消费需求还远未满足，因而东亚又将是未来世界最优质最大规模的市场需求集中地。
3. 东亚国家发展经济、改善民生、谋求富足的意愿强烈，且思想已得到充分解放，推行改革、发展科技、对外开放的动力强劲，同时又将稳定社会政治经济军事文化等稳定运行以及生态环境保护作为保证社会经济可持续发展重要基石，是目前世界上经济发展意愿最强、社会稳定系数最高的区域。
4. 东亚国家的合作互利、坦诚相待、抱团发展的意识已基本形成，加上多层次自由贸易协定的签定，区域经济在良好互动循环发展下的自我造血功能、免疫调节功能将进一成型，区域经济协同发展的弹性将进一步向世界先进水平看齐。
5. 中国强劲的发展势头无疑将成为带动东亚各国发展的最强动力。同时东亚区域内还有日本、韩国、新加坡等先期发达国家，这些国家目前仍然具有很强的发展潜力，科技创新能力强、经济基础扎实，在与中国加强合作与互利下，依然将成为区域经济发展的重要牵引力，因而这里又是目前经济发展动力组合最优的经济区域。
6. 东亚国家虽然宗教不完全相同，但文化一致性强，且都是政教分离国家，因而文化一致性促进东亚各国合作的凝聚力将远大于其他一些离心力，而不像其他一些区域深陷民族宗教矛盾的泥淖而无法自拔。
7. 东亚的周边地区，东边和南边没有陆地接壤国家，相近的是澳大利亚、新西兰、美国、加拿大等发达国家，且澳新也加入了RCEP，与美加贸易也十分密切，是过去带动东亚经济发展的重要力量；西边环境条件较差，但自然地理条件的阻隔，又将中亚地区落后与不稳定因素的影响降至了最低，而又使与印度等南亚国家的交流较为便利；北边与俄罗斯长期保持友好关系且政治经济军事上互为依靠，是地区发展重要的稳定基石与贸易伙伴。所以相比于欧洲地区深深陷入与伊斯兰文明的矛盾，深受中东、北非地区战乱拖累，东亚周边有一个更为宽松的环境。
基于以上优势，东亚地区的发展目前具有很好的天时地利人和条件，发展空间广阔。当然东亚国家发展也面临很大的挑战，比如说域外大国对地区发展的强压，朝鲜半岛的和平稳定等等，但不管怎么说，当前的东亚地区如同一个朝气蓬勃的年轻小伙，正在大踏步地发展向前，未来指日可期，作为域内国家，经营好东亚地区的发展，将是一篇划时代的大文章。