20世纪40年代末是台湾红茶最繁荣的时期。当时台湾红茶出口量高达7000公吨。当时是南投榆次、普利地区最繁荣的产业，但逐渐衰落。1966年，南投县政府正式整合普利、水里、尉迟的红茶，以“日月湖红茶”的名义上市。近年来，由于世界红茶生产过剩和中国人茶文化的变化，日月潭红茶的种植逐渐减少，但日月潭红茶在茶叶市场上仍然有相当一部分爱好者，仍然是台湾著名的茶产品。
台湾在日据时代就开始生产红茶，并初步在桃园地区种植，但效果并不好。直到20世纪20年代，来自印度的阿萨姆红茶才被引进并种植在普利、水里、尉迟等地。发现日月潭的气候环境非常适合阿萨姆种的生长。试种结果极佳，所产红茶在各地茶会上均得到高度评价。从那以后，在普利、水里和尉迟种植红茶的文化逐渐发展起来。
红茶属于全发酵茶，在制茶过程中经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等工序制成。一般来说，红茶厂生产的红茶可以分为三类：条形红茶、切割红茶和香精红茶。