铁观音是半发酵茶，属于六大茶类中的乌龙茶类(也叫青茶)，茶性中平，一年四季都适合饮用，选购铁观音的话，以春秋品质最好，春茶茶水好，秋茶香味佳同时好储藏。铁观音原产于福建省泉州市安溪县，发明1725年前后。
一、口感鲜爽类型——清香型
清香型铁观音清新雅韵，口感鲜爽。清香型要鲜爽有鲜爽，要醇厚又有醇厚，要回甘也有回甘，通常品质越好的清香型，喝起来口感就越顺滑，几乎感觉不到苦涩感，同时非常鲜美，滋味很清纯，不带杂味，那种类似于兰花香的味道沁人心脾，这也是很多人打心底喜欢铁观音的原因。
清香型铁观音是九十年代初期，感德茶农首先模仿台湾乌龙制法，也叫“台式乌龙”。一经推出，便迅速火爆祖国大江南北，得到了市场的充分肯定，到目前为止，仍然代表着市场的主流。
清香型铁观音根据制作工艺的不同，实际上还分为三个细分类，依次为：正味(也叫正炒)铁观音、消青铁观音、拖酸铁观音三种。
这三种工艺从采青、晒青、做青等环节没有太大的区别，其最大不同之处在于，其炒青的时间不一样。通常鲜叶采摘回来次日的12点之前炒青的就叫正炒，次日的12点到黄昏18点这段时间炒青的叫消青，18点以后炒青的统一叫拖酸。
干茶的颜色上，正炒的相对墨绿些，色泽稍暗，消正的鲜亮些，而拖酸最青绿；在滋味上，正炒的比较鲜度一些，消青相对熟化一些，而拖酸香味更高昂一些；耐泡度上，正炒的茶水最绵长，消青次之，拖酸排最后；香气上，正味比较细腻一些，消青略高一些，成功的拖酸香味最高昂，而且带有些许的酸感，尤其是茶干闻着就有酸味；口感上，正炒最好，消青次之，拖酸排最后。
总之，这三种工艺各有利弊，品质也有高有低，品质高的，哪种工艺的茶，口感指标都很好，很香。选购时，可根据自己的口感喜好来决定。
优质的清香型铁观音：
条索肥壮，重实圆结，干茶外形色泽翠绿润，砂绿明显，颗粒匀整洁净，开汤高香持久，滋味鲜醇高爽，观音韵明显，汤色金黄清澈明亮，叶底肥厚，软亮匀整，有余香。
二、口感浓郁型——浓香型
浓香型实际上包含了传统工艺浓香型和碳培浓香型两种。
1、传统工艺浓香型：
传统工艺浓香型，是九十年代之前的安溪铁观音的制作技法，口感浓郁香味高。近年来随着传统工艺的回归，传统浓香型铁观音也再度走进人们的视野。
传统浓香型铁观音，与清香型铁观音最大的区别就是，前者是采用自然天气制作的，而后者是使用空调人工干预制作的(俗称空调茶)。相对而言，传统工艺的成功率低于现代工艺，但传统工艺的香味千变万化，同时也比较浓郁，每一道茶的味道都不一样，最最高端的茶叶往往是传统工艺炒制的。
优质的传统制法铁观音，颗粒呈半条索状，较为弯曲紧结(如“蜻蜓头“)，梗皮红褐亮色泽乌黑发亮，红点明显；香气浓郁，音韵明显，带兰花香；口味醇厚，回甘持久；汤色呈橙黄色，有的偏深；叶底色泽偏深，主要呈墨绿色，叶面往往为绿叶红边，色泽均匀度要求较低。
2、碳培浓香型：
碳培浓香型，口感浓郁香味高，且茶香中带有明显的火香味。真正的碳培浓香型铁观音是在传统浓香型铁观音的基础上，捡梗精制后经过5~7小时长时间的培火而成，其品质的高低除了火功技术之外，最直接的影响因素是茶坯的好坏，通常品质越高的茶坯，培火后品质就越高。同理，品质低的茶坯，烘培的茶叶品质就低。
碳培浓香型外型色泽经过高温作用，叶绿素破坏，颜色变得乌油润，色泽变暗。由于水分的完全去除，条索稍轻，(在烘焙过程中，会失不少水分，或几乎无水分)。香气清纯，醣灶物质的分解和焦糖化使茶叶带焦糖香，炒米香等特别香型，口感醇厚甜味感强，回甘强，也俗称“熟茶”““熟铁”。
三、口感顺滑型——陈香型
陈香型铁观音，也就是陈年老茶，口感温顺爽滑度极高。是在碳培铁观音的基础上，经过长时间的科学储藏与管理，使其慢慢陈化而得。陈香型铁观音每五年为一个陈化期，一般10年~28年这段时间内的陈年老铁品质最好。
陈年老铁品质高低，除了需要科学管理与储藏外，与茶坯的品质直接关系，通常茶坯品质越高，多年以后的老铁就越好喝，因此有的年份低的老铁价格反而更高。
陈香型铁观音根据制作工艺不同，可以分为陈年铁观音茶砖、铁观音茶饼摆件、铁观音茶饼挂件、铁观音蜜茶、铁观音苦瓜茶等。
优质的陈年老铁，干茶色泽枯暗，汤色深黄、褐色或红褐色，味道温和，冲泡后微甜回甘。除具有茶的一般功能外，还有降压、降脂、助消化等效用。茶叶经烘焙冷却后密封，置于石木结构的特别仓窖中储藏，促进其后熟作用及一系列变化，沉香凝韵，绵甜甘醇。